Najbardziej popularnym procesem obróbki termicznej w hiszpańskiej gastronomii jest gotowanie. Przyrządzanie potraw na grillu jest szczególnie rozpowszechnione na północy kraju, natomiast pieczenie jest dominującą techniką kulinarną w rejonach centralnych (głównie produkty mięsne) oraz na wybrzeżu (głównie ryby). Do dzisiaj istnieje zwyczaj pieczenia klasycznych potraw w glinianym garnku hiszpańskim, który służy również do serwowania przyrządzonych w nim wcześniej dań.
W wielu regionalnych kuchniach preferuje się smażenie żywności (zarówno mięsa, jak i ryb) na wrzącej oliwie z oliwek. Podstawą wielu wytwornych dań jest sofrito, czyli podsmażanie na oliwie dowolnie wybranych warzyw i przypraw. Inne tradycyjne sposoby przyrządzania dań mięsnych to słynna na północy Hiszpanii pepitoria (polega na zagęszczeniu sosu otrzymywanego z mięsa poprzez dodanie do niego żółtek jajek ugotowanych na twardo oraz mielonych migdałów) oraz wywodzący się z Aragonii chilindrón (ciężki gęsty sos z pomidorów, papryki i cebuli, który przyrządza się z mięsem).
W Hiszpanii istnieje szerokie grono miłośników warzyw marynowanych w occie, a zwłaszcza oliwek, które na południu kraju są bardzo popularną przekąską, choć należy także podkreślić walory smakowe bakłażanów, czosnku, cebuli i korniszonów. Równie znane są ryby i drób w zalewie octowej. Do przyrządzania mięs często stosuje się marynatę paprykową lub różnego rodzaju sosy, takie jak majonezowy, alioli (tradycyjny sos czosnkowy), ajoarriero (sos na bazie ziemniaków, czosnku, jaj i oliwy), ajo cabañil (połączenie rozgniecionych ząbków czosnku z octem, wodą i solą).
Dużą popularnością w całym kraju cieszy się bocadillo (rodzaj kanapki z bagietki) występujący w różnych formach w zależności od zawartości. Najbardziej znane są kanapki z hiszpańską tortillą, cielęciną oraz kalmarami, chociaż do niektórych kanapek używa się jedynie prostych składników, takich jak ser, chorizo czy szynka. Rzadziej spożywane są przekąski typu sándwich (kanapka z chleba tostowego) i medianoche (słodka drożdżówka z pieczoną wieprzowiną, szynką, serem i ogórkiem, przyprawiana musztardą), natomiast co raz częściej na rynku pojawia się sándwich mixto (kanapka z chleba tostowego z szynką gotowaną i żółtym serem) oraz jego odmiana z dodatkiem jajka sadzonego zwana sándwich mixto con huevo.
Stosowanie przypraw w hiszpańskiej gastronomii nie jest zbyt częstą praktyką. Zazwyczaj potrawy przyprawia się szafranem lub różnymi odmianami papryki (choricero, ñora), dlatego dominującym kolorem w kuchni jest czerwień. To właśnie wędzona papryka, która posiada charakterystyczny przydymiony aromat jest dodawana do tradycyjnych hiszpańskich wyrobów wędliniarskich oraz do potraw duszonych. Z kolei czarny pieprz jest bardzo popularną przyprawą do takich dań, jak chociażby gulasz. Wśród aromatycznych ziół występujących w hiszpańskiej kuchni można wymienić liście laurowe, tymianek oraz rozmaryn, natomiast cynamon i goździki są używane jako przyprawy do niektórych wyrobów cukierniczych.
